La artritis reumatoide es un trastorno inflamatorio crónico caracterizado por dolor, inflamación y daño en las articulaciones. Aunque los medicamentos, como los esteroides, los medicamentos antiinflamatorios y los inmunosupresores, pueden ayudar a retrasar la destrucción de las articulaciones y aliviar el dolor, tienen efectos secundarios y no son completamente efectivos. Ahora, los investigadores que informan en ACS'Nano letrashan desarrollado micromotores a base de magnesio propulsados por burbujas de hidrógeno, que mejoraron los síntomas de la artritis reumatoide cuando se inyectaron en las articulaciones de ratas.
Los científicos han relacionado el desarrollo de la artritis reumatoide con la producción excesiva de especies reactivas de oxígeno (ROS). Las ROS pueden oxidar y degradar el cartílago y el hueso, así como activar la expresión de citocinas inflamatorias. Un nuevo tipo de terapia, el gas hidrógeno, puede neutralizar las ERO y disminuir los niveles de citocinas inflamatorias cuando se administra a los pacientes en el agua potable. Sin embargo, el gas es poco soluble en los fluidos corporales y se elimina rápidamente cuando se administra por vía oral, lo que limita sus efectos terapéuticos. Fei Peng, Yingfeng Tu, Yingjia Li y sus colegas querían encontrar una manera de producir y administrar gas hidrógeno directamente dentro de una articulación inflamada.
Los investigadores basaron su sistema en micromotores a base de magnesio -- pequeñas esferas que reaccionan con el agua para producir burbujas de hidrógeno, que impulsan los motores. Recubrieron los micromotores con ácido hialurónico, un lubricante para las articulaciones, dejando una pequeña abertura para que el magnesio reaccionara con el agua. Cuando se colocaron en líquido articular simulado, los micromotores mostraron una liberación prolongada y sostenida de burbujas de hidrógeno y podían moverse por sí mismos. Luego, el equipo inyectó los micromotores en las articulaciones de ratas que sirvieron como modelo animal de artritis reumatoide y usó ultrasonido para visualizarlos. En comparación con las ratas no inyectadas, las ratas tratadas mostraron patas menos hinchadas, menos erosión ósea y niveles más bajos de citoquinas inflamatorias. Aunque los micromotores aún deben probarse en humanos, muestran un gran potencial para la terapia de la artritis reumatoide y otras enfermedades inflamatorias, dicen los investigadores.
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